На этой неделе колумнист и болельщик «Челси» Джайлс Смит попробовал себя в роли скаута, собирая информацию о противниках и оценивая форму собственной команды… 
Всегда стремясь помогать всем, чем только возможно, даже ценой невероятных личных неудобств, эта колонка во вторник вечером обратила свой взор на канал BT Sport, чтобы посмотреть на то, как наш субботний соперник, «Тоттенхэм Хотспур», играет с «Монако» в Лиге Чемпионов. 

Я знаю, есть масса гораздо более приятных вещей, которыми я мог бы занять своё время, например, сборка модели корабля «Белфаст» из использованных спичек или чистка фильтра посудомоечной машины с помощью старой зубной щётки. 

Однако у меня был план. Я решил воспользоваться тем удачным совпадением, что этот матч показывали по телевизору всего за четыре дня до нашей собственной встречи со «шпорами», и рассмотреть гостей во всех подробностях, сделать несколько пометок, а потом, используя свой талант футбольного обозревателя, составить личный скаутский отчёт и опубликовать его на этом сайте. 

Безусловно, в нашем клубе есть профессионалы, которым доверяют делать как раз эту работу, и, без сомнения, на «Тоттенхэм» будут направлены пристальные взгляды людей куда более компетентных, нежели я, в преддверии нашей важной встречи в Премьер-лиге. Однако свежий взгляд никогда не помешает, не так ли? И если кто-либо из нашего тренерского штаба захочет воспользоваться тем, что написано ниже, то — не стоит и говорить — я буду этому крайне рад. 

Итак, перейдём к сути. И, уж простите меня за то, что я сразу углубляюсь в детали, но чтоб мне провалиться — «Тоттенхэм» был ужасен! То есть действительно ужасен. Я не знаю, какие выводы из этого сделают наши профессиональные скауты, однако мне кажется, что кое-кто в этой команде проводит настолько плохие матчи, что начинаешь задаваться вопросами: а) встречались ли они друг с другом до вечера вторника и б) не работают ли они под прикрытием на соперника. 

Все эти зоны на обоих флангах, в которые игроки «Монако» свободно врывались весь вечер, несмотря на то, что в их команде нет футболистов со скоростью и остротой Эдена Азара или Виктора Мозеса; вся эта неспособность удержать мяч в полузащите, несмотря на тот факт, что в составе «Монако» нет никого, кто в этой зоне действовал бы так же сильно, как Неманья Матич или Н'Голо Канте; все эти проникающие передачи, все эти жалкие попытки опеки… Это было экстраординарное зрелище, особенно если учитывать, что это — ключевая стадия клубного европейского турнира. 

Так или иначе, вот моё заключение — и для нас оно неприятно. «Тоттенхэм» был так плох, что в субботу он так плох быть просто не сможет. Это даже не обсуждается. Это опровергло бы все известные законы вероятности. Я знаю, что, согласно пословице, неприятности случаются три раза подряд. Однако в этой пословице не подразумеваются неприятности того масштаба, какие были у «Тоттенхэма» в Монако. Это было так плохо, что должно быть уникально. 

Только подумайте: в следующий раз, когда у Гарри Кейна будет весьма привлекательная возможность пробить с лёта в штрафной, он не будет выворачивать стопу, абсолютно не попадать по мячу и смотреть, как тот отскакивает от его опорной ноги, не правда ли? В следующий раз, когда Сон Хын-Минь прорвётся к воротам и останется один на один с вратарём, он не начнётисполнять резкий поворот вправо и уходить на дриблинге и на предельной скорости в направлении боковой линии (Кстати, я не утрирую. Это скаутский отчёт. Всё это действительно происходило). 

Также «шпоры» прибегли к необычному ходу, который нечасто можно увидеть в исполнении команды, которая участвует в непростой игре групповой стадии Лиги Чемпионов, на выезде, нуждаясь хотя бы в одном очке, чтобы сохранить шансы на продолжение участия в турнире, — к предоставлению отдыха некоторым ключевым игрокам. Отдыха, если говорить начистоту, перед субботой. 

Не было Кайла Уокера, как и Яна Вертонгена, если мне не изменяет память, и будет очень странно, если оба не почтят нас своим присутствием в субботу, свежие и, возможно, всё ещё свирепые с прошлого раза. 

Забавно, как расставляются приоритеты в наши дни, не правда ли. Это был «Тоттенхэм», который был счастлив попасть в Лигу Чемпионов, но не настолько счастлив, чтобы хотеть делать хоть что-то, особенно в Лиге Чемпионов, что может в дальнейшем лишить их шансов попасть в Лигу Чемпионов на следующий год. «Дайте нам футбол в Лиге Чемпионов, — как будто говорят они, — но не сейчас». Не знаю, как вам, а мне это кажется… как-то по-арсенальски, что ли. В любом случае, в выходные мы встретимся с совсем другим «Тоттенхэмом», в том числе и в буквальном смысле. 

А что же мы сами? В какой форме мы находимся, готовясь поприветствовать наших друзей с севера Лондона? Воскресная победа над «Мидлсбро» вознесла нас на вершину турнирной таблицы, хотя мы ничего и не говорим об этом и никак это не истолковываем на этой стадии, ведь ещё только ноябрь. Однако мы не можем отрицать, что в последнее время у нас идёт серия: шесть матчей, шесть «сухих» счетов, 17 голов забито, и в процессе показан поистине великолепный футбол. 

Прошло более десяти часов с тех пор, как мы пропускали в чемпионате, и поэтому неудивительно, что Тибо Куртуа раздумывал о том, чтобы найти подработку и чем-то занять себя во время матчей — может быть, раздавать листовки в районе Фулхэма или отвечать на звонки в экстренную службу водопровода. 

Итак, 10 часов без пропущенных голов. И больше 26 лет с тех пор, как мы проиграли домашний матч чемпионата «Тоттенхэму». Так что если «шпоры» каким-то образом умудрятся отойти от ужасного опыта в Монте-Карло и обыграют нас субботним вечером, это будет нечто, не случавшееся более чем 26 лет и десять часов в сумме, и хотя это, без сомнения, будет обидно, мы по крайней мере сможем утешиться тем, что стали свидетелями крайне редкого события, вроде кометы или чего-то подобного. 

Однако вы можете сказать, что такой исход ни в коей мере не подразумевается статистикой. Да и выступлением во вторник вечером, хотя это, конечно, ни в коей мере не показатель. Вообще не показатель. Верьте мне — я скаут.